Visiter Vientiane à vélo [capitale du Laos]

Vientiane est la capitale laotienne, s’apparentant plus à une petite ville de province qu’à une mégalopole. Beaucoup de personnes te diront qu’il n’est pas intéressant de s’y arrêter. Vientiane était la capitale du protectorat français au 19e siècle mais elle n’était pas prioritaire en Indochine. Les Français ne souhaitaient trop investir en reconstruisant la ville. Ainsi, aujourd’hui, seulement quelques demeures et édifices administratifs sont coloniaux. Rien d’incroyable. C’est vrai que l’on fait vite le tour de la ville, mais elle a son charme. On te propose de visiter Vientiane à vélo à travers un itinéraire, à savoir que la grande majorité des visites se situe en centre-ville. Tu n’auras pas à trop pédaler.

On décide donc de prendre les vélos mis à disposition par l’hôtel pour parcourir Vientiane. Après s’être dirigés dans tous les coins de la capitale, voici notre itinéraire.

LA FONTAINE NAM PHOU 

On débute notre tour à vélo ici. La place de la fontaine Nam Phou est le cœur de Vientiane. C’est ici que l’on trouve les activités nocturnes de la ville. On y était au moment de la Coupe du Monde, il y avait donc des écrans géants et pas mal d’ambiance chaque soir. Par contre, évite de manger dans le coin, les prix sont très élevés et la qualité très moyenne.

LE THAT DAM

On se dirige vers le nord de la place pour atteindre le That Dam. Il s’agit d’une structure architecturale bouddhiste, appelée Stupa. Aujourd’hui, ce Stupa noir est un rond-point. Autrefois, il était recouvert d’or. Les siamois (Thaïlande) l’ont malheureusement pillé en 1828.

LE PATUXAI OU L’ARC DE TRIOMPHE

Toujours plus au Nord, sur la Lan Xang Road. Le Patuxai ou le monument de la victoire évoque l’Arc de Triomphe de la place de l’Étoile à Paris. Construit en 1969, il rend hommage aux Laotiens morts pendant les guerres pré-révolutionnaires. Le Patuxai se visite et offre à son sommet une vue panoramique sur Vientiane.

LE MARCHÉ ALIMENTAIRE DE TALAT KHUA DIN

Le Talat Khua Din est l’un des principaux marchés alimentaires de Vientiane. Il se situe sur la Th Khu Vieng, à proximité de l’église et de l’ambassade de France. Comme dans chaque marché du pays, tu retrouves ce que tu veux. Nourriture, high tech. Par contre la contrefaçon est elle aussi présente.

LE VAT SI MUANG

Le Vat Si Muang est un superbe temple riche en légendes. Il est le plus fréquenté de Vientiane. Un grand trou a été creusé pour recevoir l’énorme pilier de pierre, le siège de l’esprit protecteur de la ville. Le pilier aurait été suspendu au-dessus du trou en attendant qu’un sacrifice humain soit fait. Les légendes concernant ce temple sont variées et font beaucoup parler.

LE VAT SI SAKET

En continuant dans la même rue, on arrive sur le Vat Si Saket. Le plus beau monastère de Vientiane à notre goût. Ce Vat est entouré d’un joli cloître aux murs épais et garnis de 2000 petits bouddhas en argent ou en porcelaine. Pour quelques LAK, un moine nous a donné sa bénédiction et remis un bracelet rouge au poignet. Il a l’habitude de bénir les voyageurs de passage et leur garantit paix et chance sur leurs routes.

LE PALAIS PRÉSIDENTIEL

Le Palais Présidentiel de Vientiane était la résidence du gouverneur français à l’époque coloniale.

LE DEJEUNER AU BANNETON DE VIENTIANE

Un petit creux ? C’est l’heure de déjeuner et on te propose l’excellente boulangerie française The Banneton. Leurs sandwichs et croissants sont à tomber. Cela peut sembler étrange de manger “français” au Laos, mais cette gastronomie fait partie de la culture locale aujourd’hui. Sinon dans le coin, tu as le Naked Espresso (€), le Paste of Pasta (€€), le Joma Café (€€), l’Annabelle Café (€€) et El Pimenton (€€€). Tous délicieux.

LE VAT MIXAI

La couleur du Vat Mixai attire l’œil. Il est réputé pour sa salle principale rappelant celles de Bangkok.

LE VAT CHANTHABULI

Le Vat Chanthabuli a été littéralement détruit au 19e siècle lors de l’invasion siamoise puis totalement restauré. Et nous, après Luang Prabang, on commence à avoir assez vu de temples !

LE VAT ONG TEU MAHAWIHAN

Allez, un dernier pour la route. Mais c’est surtout pour le big éléphant à l’entrée du temple qu’on t’en parle. Le Vat Ong Teu Mahawihan est considéré comme le temple plus important du Laos.

LE NIGHT MARKET DE VIENTIANE

Le Night Market de Vientiane n’est pas fou. Par contre, Il a la particularité d’avoir les terres thaïlandaises en vue. De l’autre côté de la rivière.

En une demi-journée voire une journée, on a fait le tour de Vientiane. La vie est calme ici, c’est le genre d’endroit où on lit un bouquin dans un vieux salon de thé. Toutes les boulangeries présentent à Luang Prabang se retrouvent ici, ainsi que de bonnes parties de pétanque. On a un seul regret, ne pas avoir eu le temps de voir le Xieng Khuan. Un parc de bouddhas à 25 km de la ville.

Bonne visite de la Capitale ! Pense à regarder notre itinéraire de 15 jours au Laos, ça pourra t’aider pour planifier ton voyage 😉