Sihanoukville, ancienne ville bohème située à 230 km au sud de Phnom Penh ? Difficile à croire. Pourtant, la destination était privilégiée des routards et des expatriés qui montaient leurs petits bistrots en paillotes pour vendre des bières à 1 $USD sur la plage.
La ville s’organise en 4 parties principales bien distinctes : quartier central, le centre-ville, le quartier de la colline de Victory, de la plage de sable d’Occheutal et d’Otres.
Sihanoukville à l’heure chinoise
Malheureusement, Sihanoukville connaît aujourd’hui une transformation sans précédent avec l’arrivée d’un flot de touristes, et surtout d’hommes d’affaires chinois qui investissent massivement, transformant le paysage de façon spectaculaire avec la construction de casinos, des promotions immobilières, des hôtels et des centres de luxe.
Tout est en chantier dans la ville. Le nombre d’enseignes chinoises nous interpelle, on a même l’impression d’être en Chine. Sihanoukville semble complètement déconnecté du reste du Cambodge.
La ville attire des milliards d’investissements en provenance de l’empire du Milieu.
L’histoire de Sihanoukville
Sihanoukville a été développée par les Français en juin 1955. Ils ont aménagé le premier port, face à l’entrée du golfe de Thaïlande. La ville fut nommée Kampong Saom qui signifiant « port agréable ».
En 1958, elle est rebaptisée Sihanoukville pour rendre hommage à un ancien roi Cambodgien, connu sous le nom de Norodom Sihanouk.
Les scandales de Sihanoukville
Les habitants reprochent d’ailleurs aux investisseurs chinois d’avoir créé une ville avec peu d’opportunités pour les Cambodgiens. En 2017, la police a même arrêté plus de 350 ressortissants chinois impliqués dans des activités illicites. Le problème semble dépasser les aspects matériels.
En provenance de Siem Reap, on est arrivés à l’aéroport au sud de la ville. On a donc dû faire face au gang de taxis de la ville. Ils sont féroces et particulièrement bien organisés. On a même perdu patience face à tant d’arnaques et avons fait un bout de chemin à pied.
Les plages de Sihanoukville
La ville aurait pu, AURAIT PU, être une ville bordée de belles plages paradisiaques de sable blanc, comme l’île de Koh Rong Samloem. Malheureusement, la ville est aujourd’hui la station balnéaire chinoise la plus en vogue du Cambodge et est une des plus grandes villes cambodgiennes donc très urbanisée.
Sihanoukville bénéficie d’un climat tropical avec une saison des pluies et une saison sèche pour une température moyenne de 27.6°C. La meilleure saison est la saison sèche.
Ou dormir à Sihanoukville ?
Sihanoukville est donc devenue qu’une ville de passage pour se rendre dans les l’îles au large en bateau. Rien de plus. Inutile de s’y attarder plus d’un week-end.
Pendant cette halte, on te conseille de dormir au Sok Sabay Hôtel avec des chambres en bambou, des jardins privés et une piscine extérieure accessible toute l’année. Seul point positif de cette visite. Tu trouveras beaucoup de restaurants de fruits de mer.
Tu as déjà visité Sihanoukville ou tu comptes le faire pour te rendre dans les îles du sud, les îles de Koh Rong ? N’hésite pas à donner tes impressions en commentaire.
Retrouve d’autres articles sur le blog concernant le Cambodge :
- Koh Rong Samloem [pause chill au Cambodge]
- Siem Reap [guide des bonnes adresses]
- Street Art à Phnom Penh [Le Cambodge arty]
Tu pars bientôt en voyage ? Obtiens -5% via notre lien d’affiliation de l’assurance voyage routard d’AVI. Pour être serein pour ton prochain voyage dans le monde.
Bon voyage,
A&L
