Que faire à San Pedro de Atacama ?

San Pedro de Atacama est un Far West chilien à 2438 mètres d’altitude. Située au Nord du Chili, en Amérique du Sud, c’est un incontournable du pays et l’un des plus beaux endroits de la planète. Tu en as surement déjà entendu parler, ou bien vu quelques images. Un désert comme aucun autre sur Terre. Bien que la région du désert d’Atacama soit touristique, le dépaysement est assuré ! Il existe plus de 50 tour-opérateurs à San Pedro, alors lesquels choisir ? Quelles excursions sont indispensables pour bien visiter San Pedro de Atacama ?

À San Pedro de Atacama, on a longé les murs pour éviter les rayons du soleil. Ça tape très fort ! Le climat de ce désert est le plus aride au monde, avec moins de 5 jours de pluie par an. Si on calcule c’est donc 360 jours de soleil. Sympa !

Mis à jour en Décembre 2018

INFOS PRATIQUES l POUR VISITER SAN PEDRO D’ATACAMA

COMMENT CHOISIR LES TOUR-OPERATEURS DE SAN PEDRO DE ATACAMA ?

On a fait le tour des agences de San Pedro de Atacama. Et on a rapidement trouvé notre bonheur, on te conseille : Whipala Expedition. Attends-toi quand même à des prix plus élevés que les pays voisins… le niveau de vie est élevé au Chili. Un repas pour 1 personne coûte en moyenne 9 euros. Le coût de la vie au Chili en 2017 est 23% moins important qu’en France seulement.

Comme partout, il est indispensable que tu te renseignes sur l’agence en amont, avis d’anciens clients ou sur les réseaux sociaux. Sache que les prix les plus bas sont rarement les meilleures excursions du désert d’Atacama.

QUELLES SONT LES MEILLEURES EXCURSIONS DU DÉSERT D’ATACAMA ?

La valle de la Luna & La Valle de la Muerte 

Dans la vallée de la Luna, on a l’impression d’être dans un autre monde. Un panorama à perte de vue, presque irréel sur la Cordillère des Andes. On a envie d’y siroter un petit apéro, seul devant le spectacle des couleurs dorées par le soleil qui se couche. La vallée est faite de canyons et de cols en ocre et en sel. Avant, l’océan recouvrait la vallée de la Luna de San Pedro de Atacama, puis il s’est retiré, laissant place à ces immenses étendues de sel, oui ce n’est pas de la neige.

La vallée de la Muerte quant-elle à des paysages chaotiques. Elle porte bien son nom d’ailleurs ! Beaucoup de vent et aucune forme de vie.

PS : Cette expédition peut être faite à vélo – tu payeras moins cher et tu seras absolument seul sur le site le matin. Mais sans le coucher du soleil.

Les Geysers El Tatio 

Départ à 4h30 du matin. Ça pique ! Les 80 geysers El Tatio sont plus actifs le matin très tôt quand il fait froid. À perte de vue, des fumerolles et des jets sortent du sol… Le silence et l’obscurité rendent le lieu pesant et mystérieux.

Les plus grands geysers sont impressionnants, l’eau brûlante jaillit dans un grondement énorme ! Ces nuages de chaleur nous donneraient presque envie de nous rapprocher d’un peu plus près pour nous réchauffer, mais notre guide nous raconte qu’un touriste français est tombé et est mort dans l’eau bouillante… Depuis, le geyser a été renommé «Killer ». Une fois le soleil levé, on a profité des thermes du site. L’eau était bonne, et se baigner à 4 300 m d’altitude en pleine Cordillère des Andes, c’est quand même le pied ! Une visite à ne pas manquer à San Pedro de Atacama.

Le Salar de Atacama : Laguna Chaxa

La Laguna de Chaxa et le Salar d’Atacama. Ici, on se trouve dans la Reserva Nacional Los Flamencos, au milieu des flamants roses du désert d’Atacama. À 65km de San Pedro, la lagune est un site de nidification des flamants du Chili, des flamants de James et des flamants des Andes. Le meilleur moment pour visiter le site est au lever ou au coucher du soleil, pour les observer dans le calme.

D’une superficie de 3 000km2, le Salar de San Pedro de Atacama est collé à la Laguna de Chaxa et est le plus grand Salar du Chili. Il n’est pas aussi « beau » que le Salar d’Uyuni en Bolivie mais tout aussi impressionnant.

Les Lacs de Altiplano : Lagunas Miscanti et Miñiques

Laguna Miscanti ! Le chemin pour y arriver est magnifique. Une jolie oasis qu’on dirait sortie de nulle part. Des volcans surplombent les lacs. La couleur de l’eau est sublime. C’est sans aucun doute l’un des endroits les plus merveilleux d’Amérique du Sud, voire du monde. Immense. Majestueux.

La Valle del Arcoiris et le Salar de Tara 

Pour le Salar de Tara, on quitte les routes et on part dans les plaines des Andes en 4×4. Le dépaysement est assuré. Aussi haut que le Mont Blanc, il culmine à 4 810m d’altitude. On a l’impression de revivre notre traversée entre le Chili, l’Argentine et la Bolivie, seuls au monde. C’est surement l’une des excursions les moins touristiques de San Pedro. Alors fonce ! C’est le circuit le plus spectaculaire du désert d’Atacama.

Les Termas de Puritama

À 34 km au Nord de San Pedro de Atacama, au fond d’un canyon, se trouve des termes aux eaux pouvant aller jusqu’à 33° degrés. Un vrai bonheur sur la route des Gerseys El Tatio. Lors de notre baignade, il n’y avait que nous.

Les Ojos de Salar et Laguna Cejar

La Laguna Cejar de San Pedro de Atacama est l’un des rares endroits où tu pourras te baigner dans la région. L’eau est tellement salé que l’on flotte énormément.

San Pedro de Atacama, un très beau souvenir du Chili. Les volcans Licancabur et Lascar sont également belles excursions à réaliser autour de San Pedro de Atacama.

Un paysage marquant et tellement extrême. Avec ces infos et photos, tu es prêt pour aller le découvrir toi aussi ! Donne tes impressions en commentaires. Sinon jette un coup d’oeil à la ville colorée de Valparaiso qui nous a bien plu.

Bon voyage 😉

A&L